Archivos de octubre, 2010

Cloud Computing – Todas las aplicaciones se elevan a la nube! (Parte I)

Martes, octubre 12th, 2010

La aparición de aplicaciones instaladas en la nube en el mundo IT, como se suele decir a aquellas instaladas en servidores de la red es una señal positiva, que implica baja de costos, recursos por demanda, mayor capacidad de administración, e incluso menores riesgos. El modelo de “Cloud Computing”, con proveedores que ofrecen capacidad de cómputo, espacio de almacenamiento, plataformas de desarrollo y aplicaciones como servicios, parece haber llegado para quedarse.

Siempre que un nuevo concepto de IT llega con mucha fuerza, su aparición en los medios de comunicación, su puesta en moda y la repetición de su nombre hasta el infinito avanzan mucho más rápido que la asimilación que el mercado puede hacer respecto de lo que el concepto significa o representa… ¡ni hablemos de aplicarlo!

Para traer claridad allí donde reina la confusión nos hacemos la siguiente pregunta:

¿Qué es “Cloud Computing”?

Es un concepto bastante abstracto, que básicamente se refiere a servicios que reemplazan los que hoy en día están físicamente en una oficina, p.e. plataformas, servicios o infraestructura; que se desplazan a un proveedor de servicios que garantiza entre otras cosas una alta disponibilidad, mantenimiento, seguridad, etc. Por ejemplo, Hosted PABX, que permite a una empresa tener una central telefónica alojada físicamente en el data center de un proveedor y los internos de la misma conectados vía IP o WEB Mail, una plataforma de correo alojada en los servidores de un proveedor de servicios.

Existen varias confusiones, y quizás la primera y más importante de ellas radica en que a veces se lo considera como una tecnología, cuando en verdad es un nuevo concepto de entrega, operación y facturación de servicios. Lo fundamental es saber distinguir cuándo se habla sobre servicios en concreto, en vez de utilizar calificativos genéricos como “Cloud Computing”. Algunos servicios de valor agregadoque se pueden ofrecerse en la nube son backup, storage, conectividad, monitoreo, virtualización y seguridad que se integran de formatransparente y son escalables en función de la demanda. Así como aplicaciones de oficina – editor de texto, hojas de cálculo, mail – y las aplicaciones de gestión CRM y ERP.

Existen diferentes capas de computación en la nube que, dicho sea de paso, es la traducción usual que se hace de “Cloud Computing”. La más elemental es la de SaaS (Software as a Service o Software como Servicio), en la que el proveedor tiene alojada una aplicación en sus servidores y los usuarios ingresan a ella a través de Internet u otra red. Digamos que, en su versión más sencilla, Gmail de Google o Hotmail de Microsoft podrían clasificar en este grupo. Luego viene PaaS (Platform as a Service o Plataforma como Servicio), donde lo que se provee es la plataforma para que puedan desplegarse aplicaciones, por ejemplo, sin tener que incurrir en la compra y la administración del hardware y el software subyacente. La tercera capa es IaaS (Infrastructure as a Service o Infraestructura como Servicio), que corresponde con la provisión de capacidad computacional o almacenamiento. En este grupo destaca el Amazon EC2 (Elastic Computing Cloud). Algunos ya hablan también de DaaS (Desktop as a Service).

Otra categorización distingue los servicios de nube privada de los de nube pública. Los primeros, que son estructurados en los centros de datos internos de las compañías, y los segundos, que se dan cuando las empresas contratan servicios de cómputo, de almacenamiento o de aplicaciones a un tercero. Muchos clientes ya están virtualizando, que, dicho de otra forma, significa trabajar con este concepto. Ahora, desde el lado público la cosa parece venir más lenta. Hay algunos proveedores de servicios haciendo anuncios, que irán creciendo en los próximos meses, por ejemplo Google con su conjunto de aplicaciones de oficina Google Apps o Zoho que ofrece un potente CRM o MyAbakus como ejemplo de un ERP simple para PyMEs.

En iVirtual ayudamos a la empresas a migrar todas sus aplicaciones de oficina al entorno Google APPS, parametrizar ZOHO CRM o MyAbakus ERP.

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